BIOLOGÍA DE PROCARIONTES

PROFESORA: VALERIA SOUZA SALDÍVAR

GRUPO: 5013

ALUMNA: HÉRNANDEZ VIDAL BRENDA ITZEL

ENSAYO. La reconstrucción del árbol de la vida

Kristen S. Swithers y Laura A. Katz

Microbe. Volumen 8, No. 6, 2013

El Árbol de la Vida es un proyecto en el que algún día conoceríamos en detalle las relaciones entre todas las especies, tanto las vivas como las extinguidas, y que más allá de constituir un nuevo sistema de clasificación, sería un marco para estudiar la evolución de la vida.

Se hace un recorrido por el árbol de la vida y las metodologías y otras disciplinas que utilizan la filogenia como hipótesis de trabajo para describir la biodiversidad actual del planeta.

Como punto de partida se analiza el desarrollo de la sistemática, ciencia de clasificación de los seres vivos, cuyo progreso en las últimas décadas ha sido espectacular. 

A partir de ahí es posible adentrarse en los tres grandes grupos o dominios de seres vivos: bacterias, arqueas y eucariotas. El descubrimiento de los tres dominios constituye un acontecimiento que sirve de punto de referencia en la pequeña historia de la filogenia molecular que, por otra parte, no ha estado exento de polémica.

Las bacterias y las árqueas comparten una gran diversidad metabólica a pesar de su gran simplicidad celular ya que constan de una sola célula y carecen de núcleo.  Aunque el número de especies apenas alcanza el 0,5% de todas las especies descritas actualmente, su biomasa global sería equivalente a la de todos los vegetales que cubren el planeta.

Hasta que no se pusieron a punto técnicas de filogenia molecular no fue posible descubrir las arqueas, las cuales, junto a las bacterias, llevan millones de años sobre la Tierra. Ambos grupos han colonizado todos los ambientes que permiten la vida. Uno de los rasgos más asombrosos de su biología es la transferencia horizontal de genes, que puede ocurrir entre especies muy alejadas, cosa que no ocurre en los eucariotas, en los que el intercambio genético se restringe a los miembros de una misma especie.