Obtención de energía
Hernández Calderón Janeth
Grupo 5013
Algo que tenemos muy claro es que para
que haya vida se necesita energía pero cómo se obtenía esa energía en los
inicios de la vida. Bueno, pues en este
artículo se trata este tema y la aparición de las células eucariotas.
Las primeras células deben haber necesitado mucha más energía
para crecer y dividirse. Estas parecen haber obtenido su energía del carbono de
los gases de dióxido de carbono y de hidrógeno, esta reacción de H2 con CO2
produce moléculas orgánicas directamente, y libera energía. Ahora bien, Peter
Mitchell decía que las células no son alimentadas por las reacciones químicas, sino
por una especie de electricidad, específicamente por una diferencia en la
concentración de protones (los núcleos cargados de átomos de hidrógeno) a
través de una membrana. Esta idea se complemento gracias a Michael Russell que hablaba
de las respiraderos hidrotermales los cuales se forman cuando el agua de mar se
filtra hacia abajo en las rocas de alta densidad de electrones que se
encuentran en el manto de la Tierra, tales como el mineral olivino
hierro-magnesio. El agua y el olivino reaccionan para formar un proceso que se
expande y hace grietas de la roca, permitiendo que más agua y la perpetuación
de la reacción. Este proceso produce alcalina - pobre de protones - fluidos
ricos en gas de hidrógeno, y el calor se libera a estos limpiadores líquidos de
nuevo hasta el fondo del océano. Cuando entran en contacto con las aguas
oceánicas más frías, los minerales se precipitan, formando aberturas altas de
hasta 60 metros de altura. Dichos orificios de ventilación, Russell se dio
cuenta, ofrecen todo lo necesario para la incubación de la vida. En ese
entonces, había muy poco oxígeno, por lo que los océanos eran ricos en hierro
disuelto. Había probablemente mucho más CO2 que hay hoy en día, lo
que significa que los océanos eran ligeramente ácidos, es decir, tenían un
exceso de protones.
Por lo tanto,
la
vida es una consecuencia de un desequilibrio
planetario, en el que las rocas ricos en electrones se separan de los pobres en
electrones y océanos ácidos por una fina corteza perforada por los sistemas de
ventilación que se centran este motor electroquímico en sistemas similares a
células.
¿Y cómo aparecieron las células
eucariotas? Se podría penar que fue una evolución gradual de las células
sencilla, pero no fue así, y este artículo se explica cómo pasó. Primero que
nada, se sabe que la vida compleja proviene de un mismo ancestro por lo tanto
se puede deducir de sólo una vez apareció las células complejas y de esa surgió
todo lo demás. Todo comenzó cuando una simple célula
de alguna manera terminó dentro de otro. La identidad de la célula huésped no
está clara, pero sabemos que adquirió una bacteria, que comenzó a dividirse en
su interior. Estas células dentro de las células competían por la sucesión, los
que más rápido replicados, sin perder su capacidad de generación de energía,
eran propensos a ser mejor representados en la siguiente generación. Y así
sucesivamente, generación tras generación, estas bacterias endosimbiontes
evolucionaron hasta convertirse en generadores de energía pequeñas, que
contiene tanto la membrana necesaria para producir ATP y el genoma sea
necesario para controlar el potencial de membrana. Es decir, se convirtió en el
ancestro en común de la vida eucarionte.
Life: is it inevitable or just a fluke?
Nick Lane25 June 2012
My New Scientist
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