Cortés Portillo Ximena. “Unveiling Prochlorococcus”

Cortés Portillo Ximena.

“Unveiling Prochlorococcus” Sallie W. Chisholm

Esta lectura nos habla acerca de una bacteria marina, y de cómo fue que lograron encontrarla, Sallie W. Chisholm , empieza a relatarnos cómo es que este tema es de gran interés para ella, y que aunque lleve estudiando a un organismo por 25 años aún le sigue sorprendiendo lo que este es capaz de hacer, La mitad de la fotosíntesis realizada en la tierra es elaborada por phyloplankton en los océanos y los Prochlorococcus son los miembros más abundantes de estos; Existen alrededor de billones de billones de estos en el océano. Antes, se pensaba que todo el phyloplankton media entre 5 a 10 Mm, porque era lo que se podía ver en el microscopio hasta que la tecnología avanzó, y se pudo observar que los océanos estaban cubiertos por organismos aún más pequeños que eran 10 veces más abundantes que los phyloplankton más grandes. Estas células fueron llamadas Synechococcus, muy pronto se descubrió gracias a imágenes de alta resolución que estas podían tener diferentes variantes, y unas de las más pequeñas abundaban en una profundidad mayor que las otras, estas tenían filtros verdes en vez de naranjas.

Estas eran Prochlorococcus, microbios más pequeños que los Synechococchus, con un diferente pigmento y aún más abundantes. Estas contenían “divinyl chlorophyll” y también “clorophyll b” un pigmento que es encontrado en las plantas verdes. Lo primero que se les ocurrió fue secuenciar los genes y así responder a tantas preguntas que tenían, en especial una ¿Podían estos microbios compartir un reciente ancestro en común con las plantas verdes? y la respuesta fue no, estas solo era una versión más pequeña de Synechococchus, pero con diferente pigmento.

Poco tiempo después empezaron a aislar a estos microorganismos y encontraron que tenían a pesar de ser de la misma especie, algo que los diferenciaba respecto al mar en donde los hubieran aislado, a unas les gustaba más la luz que a las otras y poco a poco fueron descubriendo que no solo la luz, si no algunos nutrientes o la temperatura del mar influiría mucho en cómo se comportarían estas.

Al tener secuenciados los genes se dieron cuenta de que tan solo contaba con 1700 genes ,  y secuenciando más de estos tuvieron como resultados que todos compartían alrededor de 1200 genes y los otros 500 podían ser los que le dieran sus características tan únicas a cada uno de estos, pero aun así muchos de estos genes siguen siendo un gran misterio, en especial por que estos microbios se reproducen creando una copia exacta de ellos mismos, ¿Hay varios linajes de estos microbios? Aun no se tiene respuesta a esta pregunta y se está trabajando para obtenerlas.