La búsqueda de vida extraterrestre: ¿Qué pasa con los virus?

Anzures Reyes Luis Ernesto

Los virus son los microorganismos más numerosos en la tierra, ya que habitan tanto en tierra como en mar y, también en nosotros mismos, la mayoría de los cuales son bacteriófagos (virus cuyos anfitriones son bacterias), pero a pesar de que los virus son tan numerosos existe una gran incógnita que rodea a estos microorganismos… ¿Están vivos o no? Esto debido a su dependencia de las células huésped para su replicación. En la vida, la relación virus-huésped pueden ser para beneficio o maleficio para el portador del virus. Ejemplos de virus beneficiosos hemos visto, a lo largo del curso muchos de ellos, un ejemplo de estos, se ha observado que algunos tienen la capacidad para mover genes de fotosíntesis y por lo tanto mantener la capacidad fotosintética necesaria para la vida. Los virus se pueden agrupar en dos clases: los virus específicos y los que pueden infectar a más de un portador o virus generalizados.

Para los virus las temperaturas elevadas son letales, pero las temepraturas bajo cero no tanto, hay algunos virus que pueden soportar esas características lo que con lleva a pensar en la posibilidad de encontrar virus en otros planetas. En la Antártida, se observaron  a algunos virus asociados con el musgo que soportaban las temperaturas del ambiente.

En la tierra, los virus son la mayor población que habita el planeta por loque es factible pensar que nos vamos a encontrar en hábitats extraterrestres que albergan la vida celular.Pero en dado caso de no encontrar, hay otra manera de ocupar a los virus, y eso es, como biomarcadores para poder comprobar si el planeta tiene condiciones que los virus puedan soportar y eso nos ayudaría en las investigaciones para identificar la vida o entender cómo se originó la vida en los cuerpos extraterrestres.