¿Cambio en la evolución?
La
evolución es el resultado de la acción de varias fuerzas que actúan sobre las
poblaciones, la selección natural, la deriva génica y la migración o en el caso
de los procariontes la transferencia horizontal de genes (THG), todas estas
fuerzas evolutivas tienen como materia prima a la mutación.
La THG se
compone de tres procesos: conjugación, formación de un puente entre bacterias
para intercambiar material genético ubicado en los plásmidos, transformación
que ocurre cuando se toma DNA del ambiente, usualmente de microorganismos
muertos y transducción, proveniente de la acción de los bacteriófagos (virus
que atacan a bacterias). Usualmente la THG se consideraba un proceso exclusivo
de los procariontes, sin embargo estudios recientes han demostrado que también
se encuentran en organismos eucariontes, principalmente del reino fungi y en
algunas plantas.
El proceso
de evolución por el que los organismos actuales han pasado es una línea de
investigación importante para los investigadores; es por esto que han desarrollado
la evolución experimental. Esta rama de la evolución intenta simular en un
laboratorio, las condiciones por las que una población ha pasado. Nos sirve
para entender cómo es que han cambiado a lo largo del tiempo y a identificar
las causalidades de que sean como las conocemos actualmente. Una de las
herramientas más recurrentes son los mapas filogenéticos; estos mapas tratan de
determinar, a través de técnicas moleculares muy específicas como el análisis
del 16s rRNA, la ancestría de las especies y el camino evolutivo que han
recorrido.
Este
descubrimiento supone un cambio en el mapa filogenético de los dominios
propuesto por Woese en 1990, ya que en este mapa, solo existe una evolución
lineal de los organismos, haciendo a un lado la evolución que puede surgir por
medio de la THG. Es cierto que se han encontrado rastros de DNA de otras especies en plantas, sin
embargo para proponer que existe una interacción genética horizontal y que
provoque un replanteamiento del esquema general de los tres dominios, deben
existir pruebas muy sólidas e irrefutables.
Bibliografía:
·
Kristen S. Swithers and Laura A. Katz, 2013, Reconstructing the Tree of
Life
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