Reconstructing
the Tree of Life.
Se
sabe que todos venimos de un ancestro en común, que a partir de el todas las
especies y seres vivos del mundo surgimos y que por lo tanto en un tiempo muy
remoto, todos estuvimos emparentados, como en un árbol genealógico familiar,
pero a escalas mucho mayores.
El
hombre ha tratado de reconstruir este árbol, saber en qué momento de
diversificaron dos especies, en que momento dos iguales se volvieron diferentes,
y se piensa que todo se fue dando a través de mutaciones que se pasaron de
generación en generación hasta que la diferencia entre dos seres vivos fue tan
grande que se dieron nuevas especies, embargo, esta no es la una forma posible
en que se pudo generar una diversidad génica y a la larga, especiación.
La
transferencia horizontal de genes (LGT) es un mecanismo por el cual
microorganismos intercambian genes entre si y esto crea diversidad, la LTG es
una fuerza muy despreciada en la evolución, sin embargo, realmente juega un
papel muy importante.
En
un principio se pensó que la LTG solo se daba entre células procariontes, sin
embargo se ha visto que también puede darse entre células eucariontes y
procariontes.
Este
intercambio génico no siempre significa una ventaja con respecto a la antigua
configuración genética que poseía el ser vivo antes de la LTG, sin embargo, si
representa una nueva diversidad lo que
nos supone que juega un papel importante como fuerza evolutiva.
Aun así,
muchas de las veces la LTG si otorga una ventaja para su mejor supervivencia,
como poder habitar otro nicho ecológico, ya sea permitiéndole soportar ciertas
condiciones nuevas o permitiéndole conseguir alimento más eficientemente o de
nuevas fuentes.
Como
podemos ver, la LTG es una gran fuerza de diversidad y evolutiva, por lo que de
ahora en adelante sería conveniente el tomarla en cuenta y en base a ello
tratar de generar una nueva concepción del Árbol de la Vida.
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